Seleção de Proteção Auditiva

Os trabalhadores que têm de pôr a proteção auditiva apressadamente ou que tiram e põem a proteção auditiva muitas vezes, todos os dias, poderão também apreciar os tampões auriculares Push-to-Fit que estão prontos a utilizar, e os protetores auriculares com banda que são rápidos e fáceis de pôr.

Os protetores auriculares montados no capacete e o Sistema de Controlo com Cordão (CCS) exclusivo da 3M, que permite aos trabalhadores manter os seus tampões auriculares comodamente ligados aos óculos de segurança, também podem facilitar o cumprimento das políticas de proteção auditiva, especialmente no caso das pessoas que repetidamente tiram e voltam a pôr a proteção auditiva, ou das que trabalham num local onde a utilização de capacetes rígidos é obrigatória.

Os trabalhadores que usam proteção auditiva também podem necessitar de outros tipos de proteção, tais como a proteção respiratória, ocular, facial e da cabeça. Faça um plano do modo como estes diferentes tipos de EPI vão trabalhar em conjunto e avalie as seleções, para ter a certeza de que o desempenho exigido a um tipo de EPI não seja comprometido pela utilização de outro. Em muitos casos, os adaptadores que permitem a ligação dos protetores auriculares aos capacetes e máscaras podem ser uma maneira de minimizar este problema. Quando adaptadores não estão disponíveis ou não são práticos, os protetores auriculares com banda para o pescoço são uma alternativa cómoda juntamente com os protetores auditivos com banda. Note que a interferência com a vedação dos protetores auriculares convencionais sobre a cabeça, por efeito da proteção ocular, adereços de cabeça (como bonés de beisebol ou bandanas) ou outros artigos poderá resultar na perda de vários dB de atenuação – pelo que os tampões auriculares também devem ser considerados, como alternativa ou complemento dos protetores auriculares.

A compatibilidade com o ambiente de trabalho também é essencial. Em situações de sujidade ou poeiras, poderá ser preferível usar tampões laváveis e reutilizáveis. Na indústria alimentar, os tampões de metal detetável são necessários para ajudar os empregadores a evitar a contaminação por cordões e tampões auditivos.

Alguns trabalhadores podem estar preocupados por não conseguirem ouvir ao utilizar a proteção auditiva. Embora seja verdade que os utilizadores de dispositivos de proteção auditiva não ouvem tão bem como ouviam sem proteção auditiva, na maioria dos casos, as pessoas com audição normal são capazes de ouvir suficientemente bem ao usar proteção auditiva, se:
 

• Os dispositivos de proteção auditiva selecionados reduzem adequadamente o ruído (nem demais nem de menos)
• São usados de acordo com o manual de instruções

Para ambientes muito ruidosos, os protetores auditivos podem permitir a audição a um nível mais confortável, tal como os óculos de sol permitem que os utilizadores vejam mais nitidamente num dia de sol.

Quando o ruído no local de trabalho atinge 85 dB(A) e mais, os trabalhadores têm de gritar para comunicar. Sem proteção auditiva, os ouvidos não conseguem facilmente processar os gritos e o ruído e a capacidade de ouvir a conversa com rigor é reduzida. Os ouvidos são, literalmente, sobrecarregadas de som. Além disso, pode estar a sentir perda de audição temporária, o que aumenta o problema.

É como ir à praia sem óculos de sol. Os seus olhos estão sobrecarregados de luz, tornando-se difícil ver nitidamente.

Ao usar proteção auditiva, os sons muito altos são reduzidos para um nível mais confortável. A este nível, os seus ouvidos são capazes de processar o ruído, a conversa e os sons de aviso importantes mais normalmente e com menos distorção.

Novamente, é como usar óculos de sol na praia. As lentes coloridas reduzem a intensidade da luz para um nível que permite aos seus olhos processar o que está a ver com menos distorção.

No entanto, usar protetores auditivos de alta atenuação em situações de baixo ruído (abaixo de 80 dBA, por exemplo) pode resultar em sobreproteção e causar uma indesejável redução da capacidade de ouvir e comunicar.

Isto é semelhante a usar óculos escuros depois do pôr do sol ou em dias nublados. Quando a luz está a níveis muito mais baixos, a adição de óculos de sol resulta em sobreproteção e pode dificultar a visão.

Com proteção auditiva, tudo se resume ao equilíbrio da atenuação e à consciência situacional — a capacidade de ouvir o que está a acontecer no mercado de trabalho. Os protetores auriculares dependentes do nível podem ajudar os trabalhadores a relatar dificuldade de deteção de sons importantes e de comunicação através de dispositivos de proteção auditiva. Para quem precisa de comunicar por rádio ou telefone, os protetores auditivos que se ligam a rádios emissores-recetores exteriores, os que têm rádio integrado e as unidades que podem ser emparelhadas com dispositivos sem fios permitem ao utilizador permanecer simultaneamente ligado e protegido.